Home sweet home

De retour au bercail, des étoiles plein les yeux, des souvenirs plein le coeur... et pas vraiment "jetlagged", mais un peu à côté de mes pompes quand même, après trois jours de voyage riches en événements.
Pour commencer, jeudi, le vol Queenstown - Christchurch. Jane m'a déposée très tôt à l'aéroport parce que Charlie devant prendre un vol plus tôt que moi et que ce n'était pas la peine de refaire deux fois le trajet. Et on espérait que je pourrais éventuellement prendre un vol plus tôt : pas de chance de ce côté-là, hélas... mais pas grave.

Dans l'avion j'avais un siège fenêtre, ce qui m'a donné l'occasion de revisiter "aériennement" certains sites que j'avais vus pendant mon séjour, par exemple quelques routes sinueuses dans les montagnes environnantes :

 Les champs circulaires, plus facile à irriguer avec les systèmes automatiques que l'on trouve un peu partout en Nouvelle Zélande:

 et les sommets enneigés des Alpes du Sud :

Vendredi matin, tout commence bien avec un réveil à 4 heures afin d'être à l'aéroport de Christchurch à 5 heures. Arrivée à l'aéroport, je me rends compte que mon sac commence à rendre l'âme : les roues se détachent en laissant un trou dans la toile, par où je risquais de perdre tout mon linge sale! Un bagagiste a pu envelopper mon sac de plastique... c'est bien mais ça ne facilite pas le portage!

A l'enregistrement, on m'informe que puisque mon attente à Sydney dépasse les 8 heures (de 5 minutes!!!), je suis obligée d'acheter un visa... Ce qui veut dire qu'après tout j'ai l'autorisation de quitter l'aéroport.
J'ai pris le train jusqu'au port de Sydney pour une toute petite promenade : il faisait très chaud et je m'étais habillée ce matin-là en prévision de mon arrivée hivernale en France! Mais... officiellement je peux dire que je suis allée en Australie!

A mon retour à l'aéroport, ont suivi des heures, et des heures, et des heures d'attente : manger, boire, me promener, lire, traîner dans les boutiques, traîner tout court...

Au moment prévu de l'embarquement, des orages électriques ont empêcher le personnel de préparer l'avion pour le décollage... d'où léger retard, mais avec l'espoir de le rattraper avant d'arriver à Dubai.

MAIS, c'est un grand MAIS... à l'approche de la région d'Arabie Saoudite, le pilote nous informe que l'aéroport de Dubai et encombré et qu'il faudra attendre un peu, voire même atterrir ailleurs. Nous avons donc attendu... et comment fait-on pour attendre dans un avion en vol? Comme ceci :

La ligne rouge représente le parcours de notre avion; et je précise que la boucle à gauche a été effectuée 5 à 6 fois!!! Nous avons fini par atterrir à Dubai avec un retard de deux heures, ce qui nous a donné tout juste le temps de courir à travers la sécurité et l'immensité de l'aéroport. Embarquement relativement normal, suivi de 3 heures d'attente sur le tarmac... sans vraiment savoir pourquoi : encombrement ou quelque chose : le pilote était plutôt vague!

Donc arrivée à Paris avec 2H30 de retard. J'ai raté mon train : j'avais prévu pourtant suffisamment de temps. J'ai dû racheter un billet de train, mais comme ce sont les vacances de carnaval dans je ne sais plus quelle région en France, tous les trains sont complets. La préposée SNCF m'a assurée qu'elle me ferait rentrer chez moi : elle m'a trouvé un TGV pour Marseille, en première classe, puis un tortillard pour Béziers. Regardez la carte de France : ce n'est vraiment pas l'itinéraire idéal!

Et pendant mon attente à la gare de Roissy-CDG petit moment d'émotion pendant qu'on annonçait d'abord un bagage abandonné, puis une déviation des voyageurs en direction de Paris pendant qu'ils déclenchaient la procédure destruction de colis!

Je suis arrivée à Béziers à 21H30, au lieu de l'heure prévue de 15H34! Mais, bon, sur un voyage de plus de 24 heures, un retard de 6 heures ..... y a pire!

Le Royaume de Théoden...

Une assez longue route aujourd'hui, où nous étions contentes d'être en 4x4, jusqu'au Réservoir Poolburn, dans la région de Maniototo. les couleurs étaient sensationnelles, avec des herbes de toutes les couleurs,

ainsi que des formations rocheuses plutôt intéressantes, qui émergeaient partout en prenant des formes fantaisistes parfois :

 

C'est le domaine des Plaines de Rohan (pour les néophytes, c'est dans le Seigneur des Anneaux!) :

Malheureusement, il soufflait là-haut un vent glacial qui réduisait la température à 11 degrés! Notre pique nique a donc dû être consommé dans la voiture...
En rentrant à Wanaka, nous nous sommes arrêtées à Clyde, petite ville historique de par ses connections avec la construction du fameux barrage Clyde et la ruée vers l'or. Pour l'anecdote, ils ont l'air d'avoir un boucher qui a le sens de l'humour :



Pluie, neige, soleil

Il a beaucoup plu cette nuit, et aux environs de 1500 mètres, cela s'est transformé en neige :

A part ça, il a fait assez beau ici à Wanaka depuis 10 jours que je suis là, malgré le vent parfois très fort.
Cela m'a donné l'occasion de visiter beaucoup de belles choses, comme ce musée du transport et du jouet, qui ressemble davantage à une collection de collections! Voici une toute petite partie des camions... Il y a aussi des rangées pareilles de Morris, de camions pompiers, de merchandising Star Wars... j'en passe et des meilleurs!

Une belle promenade aussi le long de la rivière Matukituki...

 ... et une sortie en bateau sur le lac Wanaka :

Hier nous sommes allés jusqu'à Alexandra où il y a un musée qui raconte l'histoire de la ruée vers l'or :

 

et à Chatto Creek pour voir le plus petit bureau de poste que j'aie jamais vu. Et le courrier est relevé tous les jours!

Trees, trees, trees

Je l'ai déjà dit, les arbres en Nouvelle Zélande sont spectaculaires, parfois par leur position:

 

Parfois par leur écorce:

  Parfois simplement par la beauté de leurs formes :

 

Même morts, ils peuvent être impressionnants:

 

Et puis il y a l'arbre qui a déterminé le site du tournage des scènes des Hobbits dans Le Seigneur des Anneaux, le "Party Tree" :

 

Sans compter toutes les différentes espèces : le Tupu, aux baies tellement toxiques qu'elles peuvent provoquer des convulsions et une paralysie en quelques secondes:

 Le Punga, ou fougère arborescente:

 Le frêne fleuri, qui se contente d'être joli:

 Le séquoia géant:

 Le "lancewood"

 et "l'arbre à chou", source de nourriture pour les Maoris:

 

 



De choses et d'autres...

Hier, lundi, Leslie nous a quittés pour poursuivre son périple antipodéen (je sais, le mot n'existe pas, mais j'aime bien...) à Sydney. Elle est en route entre l'Australie et la Nouvelle Zélande depuis le mois de novembre! Et vive la retraite!

Avant de faire nos adieux, nous les filles avons mangé un petit morceau en vitesse à Arrowtown, dans un restaurant bien sympa, avec un serveur français, et j'ai pu vérifier que je savais encore parler la langue de Molière. Ca avait l'air de marcher aussi : il m'a tout de suite demandé si j'étais française!
Mais ce blog devient de plus en plus une revue gastronomique : j'ai pris une petite salade halloumi :

garnie de patates douces, qu'on appelle ici kumara, et d'olives.

Pendant que Jane conduisait Leslie à l'aéroport, j'ai visité le petit musée d'Arrowtown que nous n'avions pas eu le temps de voir l'autre jour :

Enfin, quand je dis petit, c'est à voir... Il a l'air tout minuscule de l'extérieur, mais à l'intérieur c'est plus grand (avis aux amateurs de Doctor Who : un peu comme le TARDIS!)
On y raconte principalement l'histoire de la découverte de l'or dans la région et la vie des mineurs et autres pendant la ruée vers l'or. Une belle petite surprise. J'étais tellement absorbée par tout ce que j'y voyais que j'en ai oublié de faire des photos....

Le départ de Leslie m'a donné l'occasion de déménager de chambre : je me retrouve maintenant dans une pièce avec fenêtres panoramiques qui me donnent une vue sensationnelle sur les montagnes.

La vue est vers l'ouest, mais au lever du soleil, ça donne ceci :

C'est à y perdre le nord!

Fromage, or et gourmandises

Euh.. J'avais pensé faire un bilan du circuit aujourd'hui, mais mes amis en ont décidé autrement : ils avaient tout un programme pour la journée d'aujourd'hui!

Après un réveil à l'aise pour Leslie et moi (Jane & Charlie étaient déjà levés, nourris, promenés à ce moment-là...), nous avons fait un petit tour au marché artisanal de Wanaka :

avant de prendre un bon déjeuner sur la terrasse : du pain avec du fromage et des figues (miam!)

Après cela, nous avons pris la voiture pour explorer le site historique de Cromwell. Il s'agit d'une ancienne ville minière qui date de la ruée vers l'or des années 1860. Pendant les années 1980, la ville a été partiellement inondée pour accommoder le nouveau barrage : Certains bâtiments ont pu être restaurés, d'autres en ont souffert :



 Après cela, nous avons fait un petit détour pour voir l'installation hydroélectrique du lac de Dunstan : l'énergie hydroélectrique est très importante en Nouvelle Zélande. Il faut dire qu'avec leurs précipitations et leurs cascades, on ne pouvait s'attendre à autre chose!

Et puis ce soir, "petit" repas d'adieu à Leslie, qui repart demain pour Sydney. Nous avons fêté cela dignement dans un restaurant à tapas à Wanaka; le tout arrosé par un petit vin espagnol à l'étiquette très originale :

 

Qui dit tapas, dit sélection de plats les plus variés; voici les anchois blancs au granité de chili et agrumes :



 



Le plat principal était très bon et joli aussi, mais j'étais trop distraite pour préparer mon appareil avant que le poisson soit découpé et servi. J'ai bien demandé au garçon de recommencer le service à zéro pour que je puisse prendre la photo, mais il n'était pas trop d'accord...!

... et un des desserts que Charlie et moi nous sommes sacrifiés à déguster, simplement parce qu'on avait encore de la place... et que ça paraissait tellement bon... et qu'on n'a pas pu résister... et puis c'était à la framboise... et puis l'autre dessert était au chocolat et qu'il ne faut pas laisser passer un gâteau au chocolat comme ça...

 

 

On ralentit la cadence...

Pour la première fois depuis presque trois semaines, je n'ai pas dû mettre le réveil! Que ça fait du bien!
Avis aux membres du groupe de Clara :
Il y a une autre invitée chez mes amis à Wanaka : elle a visité les Milford Sounds l'autre jour et ça a dû être le 35 du mois.... voici ce que Leslie a vu :

 

Comme quoi, tout peut arriver! Ce n'était que 2 ou 3 jours avant notre visite! Leslie a pu voir qu'il y avait quatre cascades permanentes... mais elle n'a pas vu les innombrables cascades qui nous ont tant fascinés.

 

Aujourd'hui, nous avons fait une petite balade autour du Diamond Lake, juste pour tester mon niveau d'endurance et voir comment ma hanche tiendrait le coup :

Puis, lunch dans le jardin d'un pub.
J'habite le Midi de la France, mais il a fallu que je fasse presque le tour du globe pour visiter des champs de lavande !

 

Transition...

 

Dernier jour du circuit, qui commence par une promenade au pied des falaises de glaise et la visite d'un élevage de saumons... et puisqu'une visite en Nouvelle Zélande n'est pas complète sans moutons, un arrêt au bord de la route pour admirer le travail des chiens de berger :

 

Ensuite, route vers Christchurch et petite visite de la ville, qui souffre encore beaucoup des blessures causées par le tremblement de terre de 2011. Leur cathédrale ayant été très fortement endommagée, la ville a fait construire une cathédrale "transitionnelle", en partie en ... carton... pour mieux résister aux futurs séismes.

 

Dernier souper avec le groupe et au petit déjeuner ce sont les adieux avant de prendre l'avion pour Queenstown hier, où Jane m'attendait.
Et nous avons fêté mon arrivée : un petit blanc pétillant à midi, un apéro pastis au soir, un petit rouge avec le souper :

Et pour finir, un délicieux chiraz avec le fromage : Maison Noire.

Et puis, j'ai très bien dormi dans un lit qui a la réputation d'être plutôt mauvais! Faut pas chercher à comprendre ...

Petite nature, grande nature...

Aujourd'hui, retour vers le Nord, vers le beau temps, vers le soleil, avec de la route ce matin, interrompue de temps en temps par des petits arrêts japonais. On sentait que tout le monde était bien reposé : l'ambiance dans le bus était vraiment à la rigolade.

L'après-midi, nous avons fait une pause au Pont Kawarau, le lieu de naissance du saut à l'élastique... Personne du groupe n'a eu envie de s'y coller... moi non plus. Petite nature? Oui! Trois fois oui! Si j'arrive à me décoller la rétine en toussant, je n'ose imaginer ce que ce "sport extrême" kiwi me ferait!

C'est déjà bien que j'aie regardé - moi qui avais toujours dit que je ne voulais pas voir ça...

 

Sinon, le restant de la journée, nous avons vu de grands et beaux paysages de toutes sortes,

 

culminant (et le jeu de mots est intentionnel) par une vue du bout du lac Pukaki jusqu'au terrain de jeu et d'entraînement d'Edmund Hillary : le Mont Cook... époustouflant...